Der Literatur-Klassiker von Franz Kafka „Die Verwandlung“ wird virtuell erlebbar

Literatur von Franz Kafka  kann man lesen oder mit einer Virtual-Reality-Brille neu entdecken. Bei „Die Verwandlung“ spürt man am eigenen Leib, wie es ist, in einem Insektenkörper zu stecken.

The number of book buyers is falling and falling. It is difficult to lure young people in particular away from the display and inspire them with literary fantasy worlds. Great literature has therefore long since moved - out of the comfort zone between two book covers and into the new media: audio books, e-books, social media channels.

Der Amerikaner Mika Johnson setzt nun ganz neue Massstäbe. Der Regisseur und Kafka-Fan lehrt an der Prager Filmhochschule und hat aus einem Stück Weltliteratur einen virtuellen Trip in Kafkas Welt erschaffen. „VRwandlung“ heisst Johnsons Kunstprojekt. Die Auftragsarbeit für das Goethe-Institut in Prag ist gerade auf Welttournee.

Um Kafka erlebbar zu machen, fertigten tschechische Modellbauer das klaustrophobisch kleine Zimmer Gregor Samsas von Hand. Beraten von der Kafka-Gesellschaft und mit rührender Liebe zum Detail: Im Regal stehen eine Goethe-Anthologie sowie Briefe van Goghs und Grimms Märchen. Die Tape­tenmuster sind originalgetreu aufgemalt. Die Installation wurde hochauflösend fotografiert und in eine dreidimensionale, begehbare digitale Kulisse übertragen. „Ich wollte vermeiden, dass die Wände, das Holz und die Objekte wie in einem Computerspiel aussehen“, sagt Johnson. Mika Johnson liess das Zimmer für VRwandlung zunächst von Modellbauern in Prag anfertigen. Danach wurde es gescannt und animiert.

Infrared camera scans the body

Equipped with virtual reality glasses and sensors on hands and feet, the visitor then transforms himself into Gregor Samsa in this setting: for this purpose, the body is scanned, measured by infrared cameras and the position in virtual space is continuously calculated. At the beginning of the trip, the visitor sits on a simple metal bed, surrounded by sombre violin and cello sounds, and hears cracking, crunching noises that simulate threatening remodelling processes in his body.

The heartbeat accelerates from its usual rhythm to the beat of an insect's heart. When the visitor lowers his head, he sees a grey insect carapace. If he moves his hands, six arms move. Knocking and shouting can be heard behind the two doors. When the visitor stands up, he can wander through the small room, study the books on the shelf, the photos on the wall. At some point, the view in the mirror follows: a shock, especially if one does not know the narrative.

Trapped in the insect body

„Eine junge Japanerin stiess einen Schrei aus, als sie sich erblickte“, erzählt Mika Johnson. Ein Student tanzte versonnen vor dem Spiegel, erfreute sich der ungewohnten, schwerfälligen Bewegungen seines ­Insektenkörpers, des Wogens der Fühler. Einzelne Besucher meinten sogar, die Fühler auf dem Kopf zu spüren. Ein kleiner Junge wollte nach der Begegnung mit Kafka in der virtuellen Realität unbedingt die ganze Erzählung lesen.

The trip is over after four minutes at the latest. Those who have found the key in a drawer of the secretary can shorten the whole thing and use it to open a door. The finale. A sky-bright white light dazzles the viewer transformed into Gregor Samsa. A powerful, sustained melody, played on an organ, resounds - Samsa's sombre musical theme.

Geht es nach Mika Johnson, schlössen sich an die „Verwandlung“ weitere Kafka-Stoffe an: eine Szene aus dem „Prozess“, ebenfalls nur einige Minuten lang, gefolgt von der „Strafkolonie“. Johnson ist von dem Autor geradezu besessen. Eben hat er in Prag zehn Kafka-Doppelgänger ge­castet für einen geplanten Film über einen fiktiven Sohn Kafkas.

Source: Star / Youtube