Astro Bot : Rescue Mission en test

Vous souvenez-vous de "Playroom VR" ? Cette collection de mini-jeux gratuits est sortie en même temps que le lancement du PlayStation VR en octobre 2016 et proposait une foule de robots sympathiques qui devaient relever toutes sortes de défis. Dans un mini-jeu, il s'agissait par exemple de guider une boîte de conserve bleue et blanche appelée Captain Astro à travers un niveau en vue du dessus et de retrouver 20 robots perdus.

Avec "Astro Bot : Rescue Mission", les développeurs ASOBI ! Team et le Japan Studio de Sony ont repris ce concept de base du gameplay et l'ont utilisé comme point de départ pour une aventure VR incroyablement charmante. Une aventure dont nous n'avons pu nous détacher que lorsque le générique a défilé à l'écran. Soyons honnêtes : nous avons déjà testé de nombreux jeux VR, mais "Astro Bot : Rescue Mission" est très particulier et parfaitement adapté à la VR à presque tous les niveaux !

Cela commence par la fantastique séquence d'introduction animée en graphisme de jeu. Dans celle-ci, le vaisseau spatial du capitaine Astro vrombit à travers l'espace tandis que lui et son équipage de robots dansent avec euphorie sur de la musique branchée et s'amusent comme des fous. Mais l'ambiance de fête est de courte durée, car une soucoupe volante surgit soudain de nulle part, d'où émerge une créature tentaculaire d'humeur verte et gluante. L'étrange créature regarde brièvement autour d'elle et constate que l'avant du vaisseau ressemble à des lunettes PSVR flambant neuves - qu'elle veut bien sûr absolument récupérer.

Astro et sa bande pressentent l'imminence d'un désastre et appuient à fond sur l'accélérateur... Mais trop tard. L'alien arrache violemment les lunettes du vaisseau spatial, qui se brise peu après en cinq morceaux. L'un après l'autre, les morceaux et leur équipage glissent vers l'horizon et forment peu après cinq étoiles scintillantes. Comme on pouvait s'y attendre, il ne reste que le capitaine Astro, qui se met bien sûr immédiatement en route pour sauver son équipage, composé de 213 personnes.

Il s'ensuit une aventure de plateforme et de course au design passionné, qui déborde à chaque coin et recoin d'humour et de mécanismes de jeu optimisés pour la VR. Mécanisme numéro un : pendant que vous courez, sautez et vous battez jusqu'au point d'arrivée des niveaux qui défilent la plupart du temps vers l'avant, vous devez constamment regarder dans toutes les directions. C'est la seule façon de découvrir chacun des huit membres de l'équipage dans un niveau.

Toujours bien regarder autour de soi

Nous ne voulons pas trop en dire, mais les créateurs ont vraiment bien caché les petits animaux par endroits ! Par exemple, dès le premier niveau, un robot se cache au fond d'un conduit d'aération profond et n'est visible que si vous regardez vers le bas sous un certain angle. Au fur et à mesure que le jeu progresse, les cachettes deviennent de plus en plus sophistiquées et exigent, entre autres, que vous vous penchiez en avant, que vous regardiez dans les coins ou que vous tourniez à 180 degrés à un endroit précis du niveau. Cela peut paraître étrange sur les vidéos de gameplay, mais dans la VR, c'est ce qui crée une immersion incroyable.

Il vaut la peine de fouiller minutieusement chaque recoin du niveau, car ce sont souvent des récipients lumineux, des feuilles de fougères géantes ou des parois rocheuses friables derrière lesquels vos compagnons robots cherchent à se protéger des regards indiscrets. Excellente idée et excellent moyen de se sentir au cœur de l'action : lorsqu'un robot est sauvé, il ne se volatilise pas ou ne s'enfuit pas, mais il allume ses propulseurs, se pose sur le pavé tactile de la manette DualShock 4 et s'y installe confortablement. À propos de la manette DualShock 4, elle est toujours visible dans la réalité virtuelle, comme le veut la VR, et constitue en quelque sorte l'interface entre vous et le capitaine Astro.

Des aides folles

Mais il n'y a pas que les sauts précis et le fait de regarder constamment autour de soi qui sont importants pour maîtriser les 20 niveaux de la campagne, l'utilisation correcte de différents outils joue également un rôle décisif. Tout commence par un gadget pratique, le grappin. À peine débloqué, il est d'abord ajouté à votre manette virtuelle DualShock 4 comme une sorte d'amélioration.

Il suffit ensuite de balayer brièvement le pavé tactile vers l'avant pour que le crochet s'élance et s'accroche - à condition de viser précisément - à des points d'ancrage marqués dans l'environnement. Il ne reste plus qu'une corde bien tendue qui peut servir de toboggan ou de pont à Captain Astro. Ailleurs, vous pouvez l'utiliser pour démolir des murs, comme trampoline ou pour arracher les dents d'une sorte de King Kong.

D'autres améliorations s'ajoutent au cours du jeu. Le canon à eau éteint les incendies, nettoie les flaques d'huile collantes, fait tourner les roues à aubes et fait fleurir les fleurs. L'interaction avec la catapulte en forme d'étoile est tout aussi amusante. En effet, vous pouvez maintenant tirer des shurikens pour couper des toiles d'araignée, des arbres ou créer de petites plates-formes sur lesquelles Astro peut s'aventurer dans de nouvelles zones du niveau. Céleste !

Remplir l'écran est un euphémisme

Une fois la fin d'un monde de jeu atteinte, l'épreuve de force se déroule, comme le veut le genre, avec un boss. La particularité d'"Astro Bot" : les boss sont vraiment gigantesques et font paraître le héros comme un petit insecte en comparaison directe. Cette différence de taille est déjà bien visible sur les captures d'écran, mais elle est encore plus impressionnante dans la VR.

Et ce, notamment parce que les boss s'approchent régulièrement de vous de manière effrayante. Le gardien du Monde 2, par exemple, une pieuvre géante résistante à la lave, vous attaque avec ses tentacules de plusieurs mètres de long et vous crache des boules de feu incandescentes.

Ces duels ne sont d'ailleurs pas trop difficiles, ni même frustrants. D'une part, parce qu'un modèle de mouvement se cristallise assez rapidement et que vous pouvez l'apprendre par cœur. D'autre part, parce que les développeurs vous offrent deux cœurs d'énergie vitale supplémentaires lors des combats contre les boss. Ce n'est que lorsque ces derniers sont épuisés que vous devez recommencer le combat depuis le début.

Déclaration de guerre à l'ennui

Avec un total de 20 niveaux de campagne, autant de défis supplémentaires et un vaisseau spatial accessible, "Astro Bot" n'arrive certainement pas à la cheville de "Super Mario Odyssey" en termes de volume et de durée de jeu. En termes de diversité et de richesse d'idées, les créateurs d'"Astro Bot" n'ont toutefois pas à se cacher derrière le leader des ventes de Nintendo.

Le premier niveau sous-marin en est un excellent exemple : par moments, on a vraiment l'impression de plonger soi-même dans l'eau fraîche. Ou encore le monde 3-3, où le capitaine Astro est avalé par une baleine et doit se déplacer dans son ventre pour être catapulté à l'air libre par la narine.

Le point fort du level design : dans le ventre de la baleine, il y a de fortes vagues qu'il faut surmonter à l'aide d'une bouée. Grandiose ! Tout comme le niveau de plantes grimpantes d'un vert juteux, la course folle à travers un volcan ou les tournesols aux couleurs vives qui se balancent en fonction de nos mouvements de tête.

Applaudissons également l'idée du caméléon placé dans chaque niveau, qui s'adapte habilement aux couleurs de son environnement. Si vous trouvez le reptile, vous serez récompensé par les défis supplémentaires mentionnés au début, c'est-à-dire des niveaux particulièrement difficiles qui n'offrent pas de points de réinitialisation et qui doivent être terminés dans un temps imparti.