La fin de la foire classique est proche

S'asseoir confortablement chez soi sur son canapé, en sirotant un thé, tout en visitant un salon de l'immobilier de luxe ou d'art ? Ce n'est plus une vision d'avenir. En cette période de pandémie, les salons virtuels sont en plein essor.

L'exemple le plus récent d'un salon en ligne est le "Home-E-Fair"Le salon de l'immobilier virtuel organisé par Zurich Sotheby's International Realty et Crowdhouse a eu lieu du 22 au 26 juillet. L'idée est née d'une nécessité, la saison des salons de l'immobilier étant tombée à l'eau cette année à cause de la coronapandémie.

Pour la première édition de ce salon numérique, les organisateurs espéraient "un nombre de participants à quatre chiffres, petit à moyen", comme l'a déclaré le porte-parole de Crowdhouse Michael Meier à l'agence de presse AWP. A l'avenir, elle devrait être organisée "à plus grande échelle".

Aimants pour visiteurs sur le web

Les deux agents immobiliers sont loin d'être les seuls à organiser un salon numérique. La foire d'art mondialement connue Art Basel, par exemple, a invité les visiteurs en juin dernier dans ce que l'on appelle des "Online Viewing Rooms", des salles d'exposition virtuelles. Et d'autres salons d'envergure mondiale, comme le salon du jeu Gamescom ou la Foire du livre de Francfort, mais aussi des manifestations plus modestes comme le salon de la carrière Poly-E-Fair de l'EPF, misent eux aussi entièrement ou partiellement sur les canaux numériques.

Selon l'expert en marketing Michael Betz de l'université de Saint-Gall, le succès des salons est absolument envisageable dans l'espace numérique. "On constate que les clients utilisent intensivement les canaux en ligne, qu'ils obtiennent de plus en plus d'informations en ligne et qu'ils achètent également en ligne. C'est pourquoi je suis convaincu que cette évolution n'épargnera pas les salons et les expositions", dit-il.

Lors de la version numérique de cette année, Art Basel a accueilli environ 230 000 visiteurs, soit bien plus que le nombre d'amateurs d'art et de collectionneurs qui s'étaient rendus à Bâle l'année dernière pour la version physique de la foire. Environ 400 œuvres d'art d'une valeur de 500 à 10 millions de dollars US ont été exposées. Les organisateurs ne communiquent toutefois pas la quantité d'art achetée en ligne par les collectionneurs.

Les ventes via les salons en ligne devraient augmenter à l'avenir

Les organisateurs de la Home-E-Fair veulent certes aussi vendre. Mais pour les biens immobiliers de plusieurs millions de francs, tels que ceux vendus par les deux organisateurs du salon en ligne, l'expérience montre qu'il faut un peu plus d'une visite au salon pour que la vente soit effectivement conclue, explique M. Meier.

L'expert Betz estime toutefois qu'il est tout à fait possible qu'à l'avenir, des biens d'investissement tels que la villa de luxe sur la Gold Coast ou le plastique de Jeff Koons changent de propriétaire lors de salons en ligne. "Il y a 20 ans, il était encore impensable que quelqu'un achète en ligne quelque chose d'aussi cher qu'une voiture. Aujourd'hui, selon des études, de nombreux acheteurs de voitures ne font même plus d'essai, mais se contentent d'aller chercher la voiture chez le concessionnaire après l'avoir choisie en ligne".

Nouer des contacts plutôt que d'acheter

En premier lieu, la Home-E-Fair, à l'instar des salons classiques, n'a toutefois pas pour but de vendre. L'important est avant tout l'échange avec d'autres acteurs. Les participants doivent pouvoir échanger avec des personnes partageant les mêmes idées sur les tendances actuelles et les défis du marché immobilier.

Selon Betz, la vente n'est pas non plus l'objectif premier de chaque salon. Il s'agit souvent de trouver des clients potentiels, ce qui peut aussi se faire en ligne sans problème.

"En ligne, les chiffres ne mentent pas", explique Betz, "les clients qui s'intéressent sérieusement laissent leurs coordonnées". Cela permet de séparer automatiquement le bon grain de l'ivraie et d'éliminer automatiquement les soi-disant "rats de sac" qui, lors du salon physique, ne cherchent qu'à obtenir des give-aways.

Un changement de paradigme attendu depuis longtemps

La crise Corona a accéléré un changement de paradigme dans le paysage des salons, qui aurait dû avoir lieu depuis longtemps, dit Betz. "J'irai même jusqu'à dire que de nombreux salons qui ont été annulés cette année n'auront plus jamais lieu sous leur ancienne forme".

En effet, le comportement d'information et d'achat des clients est aujourd'hui différent et les premiers "natifs du numérique", qui ont grandi avec des technologies et des formats tout à fait nouveaux, entrent maintenant lentement dans la vie professionnelle. Dans ce contexte, les formats tels que les salons classiques avec une infrastructure énorme et coûteuse ne sont "plus vraiment d'actualité".

Source : Personnel