Facebook: Quasi 10.000 dipendenti lavorano su VR e AR

Sono numeri importanti: Quasi un quinto della forza lavoro lavora sulle piattaforme informatiche del futuro. Stiamo parlando di Facebook. Quasi nessun'altra azienda investe così tanto in VR e AR.

Secondo quanto riportato da The Information, quasi 10.000 dipendenti di Facebook stanno attualmente sviluppando dispositivi VR e AR. Entro la fine del 2020, l'azienda ha dichiarato di impiegare più di 58.000 professionisti a tempo pieno. Di conseguenza, circa il 17% dei dipendenti di Facebook lavora sulle tecnologie XR.

Non è dato sapere quanto denaro confluisca nella ricerca e nello sviluppo di hardware e software. Tuttavia, è probabile che i ricavi siano molto sproporzionati rispetto agli investimenti. Nel quarto trimestre del 2020, le entrate derivanti dalla realtà virtuale rappresentavano circa il tre percento delle entrate totali di Facebook. Il restante 97% è rappresentato dall'attività pubblicitaria tradizionale.

Una nuova piattaforma informatica conquisterà il mondo

Mark Zuckerberg, CEO di Facebook, difende la grande scommessa XR di fronte agli investitori ogni trimestre, sottolineando che VR e AR sono le principali priorità. Zuckerberg ha recentemente annunciato che "Occulus Quest 2", che appartiene al gruppo Facebook, sarà presto il primo auricolare VR a diventare un prodotto di massa. Zuckerberg stima che per una svolta siano necessari 10 milioni di utenti su una singola piattaforma. Il CEO di Facebook vede emergere una nuova piattaforma informatica e vuole a tutti i costi portarla sotto il suo controllo. L'obiettivo è uscire dagli ecosistemi dominanti degli smartphone di Google e Apple.

Facebook sta lavorando a questi progetti XR

Per raggiungere questo obiettivo, Facebook, Facebook Reality Labs, che è responsabile di XR, e il suo dipartimento di ricerca FRL Research stanno lavorando su una pletora di progetti che includono lo sviluppo di hardware e software e coprono un ampio spettro. Alcuni progetti, come lo sviluppo di occhiali AR sottili ma potenti, sono previsti per cinque-dieci anni.

I prodotti e i progetti di ricerca più noti sono i seguenti:

• gli occhiali Oculus Quest VR,
• Sviluppo del gioco da parte di studi first-party (Beat Games, Ready at Dawn, Sanzaru Games),
• l'orizzonte del metaverso di Facebook,
• ricerca sulla tecnologia VR di nuova generazione (vedi Half-Dome),
• la piattaforma AR per smartphone SparkAR
• il portale dei dispositivi di video chat abilitati all'AR,
• il progetto di ricerca AR Project Aria,
• occhiali intelligenti di Facebook in collaborazione con Ray Ban, che usciranno nel 2021,
• occhiali AR avanzati con il nome in codice di Orion,
• uno smartwatch che uscirà nel 2022 e che potrebbe essere dotato di un'interfaccia neurale e di una simulazione aptica,
• guanti aptici per VR e AR,
• un assistente di Facebook simile a Google Assistant e Amazon Alexa,
• un sistema operativo specifico per dispositivi VR e AR,
• un chip appositamente sviluppato per gli occhiali AR e
• Live Maps, un servizio di mappatura 3D per l'infrastruttura AR Cloud.

La lunghezza dell'elenco dimostra l'enorme potenziale che è ancora un po' trascurato.

Il fatto che Facebook stia pianificando a lungo termine è dimostrato dalla costruzione di un complesso di uffici e di un campus appositamente per i dipendenti dei Facebook Reality Labs. Il progetto di costruzione è costato mezzo miliardo di dollari USA e offre spazio a circa 4.000 dipendenti su oltre 70.000 metri quadrati. Il complesso si trova a Burlingame, vicino alla sede centrale di Facebook.

Fonte: Misto / RoadtoVR