Chromagun en test : l'industrie de la peinture militaire sur le banc d'essai "Portal".

Avec "Portal", un mélange de jeu de tir, de jeu de puzzle et d'une bonne dose d'humour noir, Valve a créé en 2007 un véritable hit surprise. "Chromagun VR" du développeur allemand Pixel Maniacs s'inscrit dans la même veine, mais utilise une mécanique de jeu légèrement différente. Notre test révèle si cela est amusant et ce que le titre a d'autre à offrir.

Le marathon des puzzles, qui dure entre cinq et sept heures, commence dans le menu principal du jeu, qui est également conçu comme une sorte de salle. Ici, nous pouvons non seulement regarder autour de nous et nous promener librement, mais aussi interagir avec le menu d'options. Pendant que nous faisons tout cela, une balle colorée tombe régulièrement du plafond, activant une plaque de pression dans le sol et ouvrant ainsi une porte normalement fermée dans la pièce. Plutôt mystérieux. Et c'est une raison suffisante pour aller voir de plus près la pièce derrière la porte.

Il s'avère rapidement qu'il s'agit d'un ascenseur qui nous transporte immédiatement dans les profondeurs et nous recrache dans le hall d'une entreprise appelée Chromatec. Nous ne saurons jamais pourquoi la réceptionniste ne parvient même pas à prononcer un "bonjour". Une seule chose est sûre : la voix masculine en arrière-plan est nettement plus ouverte, elle nous souhaite immédiatement la bienvenue dans les laboratoires de test de Chromatec et nous fait comprendre que nous sommes le meilleur des meilleurs. Elle est suivie de près par l'invitation à trouver la sortie de la salle.

Tout cela ressemble à une expérience perfide ? En effet ! Sauf qu'ici, on ne manipule pas un canon à portail qui crée deux portes dimensionnelles reliées entre elles, mais le Chromagun qui donne son nom au jeu. Il s'agit d'un canon à peinture futuriste qui nous permet de changer la couleur de certains murs du monde du jeu ainsi que des drones en suspension qui apparaissent régulièrement. Il est important de noter que les drones sont attirés par les murs de la même couleur.

Tout est une question d'affichage

Par exemple, dès le premier niveau, un drone jaune flotte devant une porte et la rend impraticable. Mais dès que nous colorons en jaune le mur à côté du drone avec le Chromagun, le drone jaune glisse en toute décontraction en direction du mur jaune et ne constitue plus un obstacle. La porte est libre et nous pouvons la franchir. Il est vrai que les énigmes initiales de ce genre sont vite résolues.

Au cours de l'aventure, le niveau de difficulté augmente sensiblement. La raison principale en est que nous trouvons bientôt un Chromagun modifié qui tire de la peinture rouge et bleue en plus de la peinture jaune. De plus, ces trois couleurs peuvent être combinées une seule fois. Ainsi, si nous tirons de la peinture rouge sur un mur bleu, celui-ci devient violet. Le rouge et le jaune deviennent orange et le jaune et le bleu se fondent en vert. C'est la théorie classique des couleurs.

Mais si nous tirons à nouveau sur un mur violet, orange ou vert, celui-ci devient noir et perd son pouvoir d'attraction sur les drones. Il en va de même dans l'autre sens. Une fois que les bourdons sont devenus noirs à cause d'un changement de couleur trop fréquent, ils ne sont plus attirés par un mur noir. Le seul moyen d'annuler une telle erreur est de redémarrer le niveau - ce qui, Dieu merci, est possible autant de fois que nécessaire et n'a pas de conséquences négatives.

L'essentiel, c'est la couleur

Outre le Chromagun modifié, d'autres éléments apportent une variété continue. Les drones (appelés ici "WorkerDroids"), encore pacifiques au début du jeu, vous attaquent par exemple bientôt dans une version très agressive. Pour cela, vous devez les mettre en colère en les touchant une fois. Une fois cela fait, ils vous poursuivent littéralement à travers le niveau jusqu'à ce que vous trouviez la sortie ou que vous les attiriez sur une dalle électrifiée, ce qui neutralise généralement le drone.

Mais les peintures murales résistantes à la peinture, les barrières d'énergie interceptant les projectiles et les systèmes de boutons-poussoirs combinés entre eux tiennent aussi votre cerveau en éveil et vous offrent sans cesse de nouvelles combinaisons d'énigmes. Sans oublier l'obscurité. Vous avez bien lu. Chromatec éteint la lumière par endroits, ce qui rend les couleurs difficiles à distinguer dans les chambres de test. À moins que vous n'allumiez la lampe de poche et que vous n'éclairiez toujours les objets avec lesquels vous voulez interagir ensuite.

Les chambres de test ont un charme supplémentaire grâce aux commentaires sarcastiques de la voix mystérieuse. Assez tôt dans le jeu, celle-ci vous fait comprendre sans équivoque que vous mourrez de faim dans les pièces du complexe si vous ne trouvez pas la sortie. Ou encore que vous ne pourrez pas vaincre les "WorkerDroids" épineux avec du kung-fu (que le personnage ne maîtrise de toute façon pas).

Petites imperfections gênantes

Ce principe de jeu divertissant n'est toutefois pas exempt de défauts. Si vous passez par exemple au mode qui permet de faire pivoter librement l'angle de vue, la performance, par ailleurs impeccable, se dégrade sensiblement. Il en résulte des saccades qui peuvent à leur tour provoquer des nausées et des malaises chez certains joueurs VR. Les joueurs à l'estomac fragile ont donc intérêt à s'en tenir à la rotation par paliers.

Le graphisme est en outre une épée à double tranchant. D'un côté, le style minimaliste est enthousiasmant. Mais d'un autre côté, la plupart des niveaux sont beaucoup trop uniformes, à l'exception de la disposition des pièces et des éléments d'énigme. Il n'y a pas non plus de différences de hauteur marquées dans le design des niveaux. Ceux qui ont joué à "Portal" ou "Portal 2" le remarqueront d'autant plus. Reste la musique. Elle est en fait géniale, mais se répète si souvent qu'on la baisse au plus tard après deux ou trois heures.

Mais il ne faut pas s'attendre au brio narratif d'un "Portal". Des points sont en revanche retirés pour les pertes de performance en rotation libre décrites dans le texte ainsi que pour la suppression de l'éditeur de niveaux. Ce dernier est toujours réservé à la version PC, mais il aurait pu s'intégrer parfaitement à la console avec les retouches nécessaires. Squishies" pour PSVR, entre autres, montre comment faire mieux. Malgré tout, si l'on fait abstraction de ces défauts et du manque de variété de la présentation, il reste un jeu de casse-tête extrêmement charmant auquel les amateurs du genre doivent absolument donner une chance.

Pour conclure, deux remarques importantes :

1.  Pour une immersion optimale, il est préférable de jouer avec le PSVR Aim Controller. Vous aurez ainsi l'impression de tenir le Chromagun dans vos mains.
2. Pour ceux qui souhaitent essayer un jeu avant de l'acheter, afin de ne pas acheter un chat dans un sac, surfez brièvement sur le site Steam et téléchargez la démo gratuite pour PC, Mac ou Linux.