La réalité virtuelle doit aider les personnes atteintes du syndrome du garçon manqué

Des chercheurs de l'université Ryerson de Toronto veulent en savoir plus sur le syndrome dit des "messie" à l'aide de la réalité virtuelle afin de développer de nouvelles thérapies. Dans le cadre d'une étude, ils confrontent des messies et des personnes en bonne santé à un désordre virtuel et comparent leurs réactions.

Le syndrome de Messie fait partie des troubles psychiques mal étudiés. La maladie se manifeste par la perte de la capacité à évaluer la valeur des objets. Comme elles ont du mal à se séparer d'objets, elles accumulent de plus en plus de bric-à-brac. Beaucoup de messies ne cherchent pas d'aide parce qu'ils craignent la stigmatisation sociale par d'autres personnes. En dehors de la psychothérapie classique, il n'existe guère de méthodes de traitement.

Une étude de VR montre que : Les messies souffrent du désordre

La dernière étude de l'université Ryerson de Toronto sur le sujet consiste en trois expériences de RV auxquelles participent aussi bien des personnes souffrant de troubles que des personnes ne souffrant d'aucun trouble. Les réactions et le niveau de stress des participants sont mesurés et les résultats sont ensuite comparés.

Dans la première expérience de RV, les participants à l'étude se retrouvent dans une pièce virtuelle qui se remplit peu à peu de bazar. L'expérience a révélé que, contre toute attente, les messies ne s'accommodent pas mieux de ce désordre croissant, mais réagissent au contraire plus négativement que les autres participants à l'étude. "Les personnes qui vivent dans de tels environnements souffrent plus que nous ne le réalisons", conclut la responsable de l'étude Hanna McCabe-Bennett.

Ensuite, les participants ont été confrontés à deux images à 360 degrés sous les lunettes VR. La première devait susciter des sentiments négatifs ou neutres, la seconde montrait un magasin d'articles d'occasion. L'expérience devait montrer si un garçon manqué était plus enclin à acheter de vieux objets.

Dans la dernière expérience de RV, les participants à l'étude ont été placés dans un bureau virtuel rempli de bric-à-brac, dans lequel ils pouvaient se déplacer librement et interagir avec les objets. Après cette expérience, les participants devaient énumérer les objets qu'ils avaient vus et faire des suggestions sur la manière de les ranger. L'objectif était de tester la mémoire des messies et de voir s'ils avaient plus de difficultés à classer les objets en catégories.

Les traumatismes personnels comme cause

McCabe-Bennett explique que les messies accumulent souvent les objets parce qu'ils ont peur de perdre les souvenirs qui leur sont associés. "Ils pensent qu'ils ont besoin de ces objets pour évoquer de bons souvenirs".

Tellier, une participante souffrant du syndrome du garçon manqué, a expliqué à la responsable de l'étude la raison pour laquelle elle accumule des objets : Lorsqu'elle était enfant, ses parents se sont séparés. Le jour où elle a dû faire ses valises et déménager avec sa sœur et sa mère, elle n'a pu emporter qu'une seule valise et a dû laisser tout le reste derrière elle.

"Les lunettes VR m'aident à rompre le lien avec les objets. Grâce à elles, je peux les voir tels qu'ils sont réellement. Je peux prendre du recul", explique Tellier.

Pour McCabe-Bennett, l'étude sert en premier lieu à comprendre la maladie. Dans un deuxième temps, les résultats devraient aider à développer des méthodes de traitement VR. Une possibilité serait que les personnes atteintes puissent apprendre à se débarrasser progressivement des objets sans valeur dans des simulations VR de leur propre espace de vie.

Source : Vrodo